Кафельников не пьет. Агасси нянчит сына.

<1l>8-й Международный турнир 'St. Petersburg Open' набирает обороты. Кто-то из теннисистов еще только втягивается в игру, а кто-то уже вынужден зачехлить ракетку. Так, Михаил Южный сумел выбить из сетки шестую ракетку соревнования марокканца Юнеса Эль-Айнауи, а вот американец Андре Агасси только еще готовится выйти на корт.

Для теннисиста, большую часть карьеры проводящего в разъездах, важно почувствовать себя как дома даже вдалеке от родины. Некоторые любят уединяться и готовиться к очередному матчу в тишине и покое. Но есть и те, кто получает энергетический заряд через общение или культурную программу турнира, неотъемлемой частью которой являются вечеринки игроков.

Главным тусовщиком среди российских спортсменов по общему признанию является Марат Сафин. Но на сей раз Марату пришлось пропустить фуршет, устроенный в пятизвездочной гостинице 'Гранд Отель Европа', ведь в то время, как коллеги Сафина оттягивались по полной программе, россиянин вместе со своим товарищем по парной комбинации грузином Ираклием Лабадзе держал тяжелый экзамен в матче против дуэта Майкл Хилл-Леандр Паес. Надо признать, что первый блин не вышел у Сафина комом, и он вместе с Лабадзе выиграл эту встречу. Кстати, именно с Ираклием россиянин дошел в 2001 году до финала и вот теперь намерен добиться еще большего успеха.

Но вернемся в 'Европу', где в зале 'Лидваль' постепенно стали появляться приглашенные гости. Белорус Максим Мирный налил себе минералочки, после чего присоединился к группе игроков, центром которой был ветеран российского тенниса Андрей Черкасов. За светской беседой их застал индус Махеш Бхупати, несколько неловко чувствовавший себя в незнакомой компании. Но Максим, выигравший, кстати, в паре с Махешем Открытый чемпионат США, решил взять над теннисистом из далекой Индии шефство. Чтобы развлечь товарища, Мирный подвел его к официанткам, и лицо смуглого индуса тут же само собой обнажило белоснежную улыбку точь-в-точь под цвет его свитера.
***
Несколько в стороне держались испанцы Фелисиано Лопес, Альберто Мартин и француз Энтони Дюпюи. А немец Николас Кифер, постояв у входа в зал, в итоге так и не решился в него войти. Даже француз Себастьян Гросжан, который 'посеян' на питерском турнире под очень высоким третьим номером, вел себя очень скромно. Он сделал круг по залу, и, посмотрев, что находится на столах с напитками и закусками, отправился восвояси, даже ничего не откушав.

Когда кто-то из гостей уронил нож, то менеджер армянского теннисиста Саргиса Саргсяна пошутил, что сейчас придет настоящий мужчина. И действительно, буквально через несколько минут в зале появился Евгений Кафельников. Со знанием дела Женя попозировал фотографам. Один из водочных спонсоров мероприятия предложил ему отведать свой продукт, но россиянин ответил отказом: 'У меня режим'.

Неожиданно по лестнице поднялась самая звездная пара турнира. Андре Агасси и Штеффи Граф, одетые в джинсы и джемпер, взявшись за руки и не обращая ни на кого внимания, проследовали мимо фуршетного зала в свои апартаменты, находящиеся на том же этаже. Надо сказать, что супруги вместе со своей группой сопровождения разместились в нескольких номерах. Штеффи, пытаясь играть на публику, дернулась к одной из дверей, но Андре твердым движением руки увлек ее за собой в другую сторону. Через некоторое время в коридор выкатилась коляска с годовалым сыном знаменитых теннисистов в сопровождении молодой няни.
***
Вообще приезд четы Агасси в Питер вызвал небывалый ажиотаж. По некоторым данным, чтобы поездка в Северную Пальмиру оказалась в планах Андре, организаторы заплатили ему 'пригласительную сумму' с пятью нулями на конце. И, даже несмотря на то, что американец перенес свой прилет в город на Неве на вечер, желающих встретить теннисиста оказалось предостаточно. Андре с гордым видом вышагивал по зданию аэропорта, с трепетом неся на руках своего наследника. В это время один из репортеров, увлекшись съемкой, упустил из виду Штеффи, толкающую сзади телегу с багажом. В итоге немка со всего размаха налетела на горе-папарацци, чуть было не разбив ему дорогостоящую технику. Но, к счастью, все обошлось, причем молодая мама посчитала себя виноватой в этом эпизоде и потом долго извинялась перед журналистом.