Мировая лига-2003

Сегодня в 22.00 по московскому времени в Гренобле и Ксанти матчами Франция - Чехия и Греция - Япония стартует 14-й розыгрыш Мировой лиги. Напомним, что в прошлом году победителем этого турнира стали российские волейболисты.

НАША СБОРНАЯ ПРОТИВ "ИТАЛЬЯНСКОГО ПРАВИЛА"

Мировая лига - турнир уникальный. В других видах спорта коммерческие соревнования среди сборных либо не проводятся, либо носят настолько закрытый характер, что большинство болельщиков о них и не знают. Есть, конечно, прогрессирующий год от года хоккейный Евротур, но, во-первых, ему не хватает целостности "формата", во-вторых, состав участников очень ограничен, в-третьих, Евротуру трудно избавиться от репутации затяжной разминки перед чемпионатом мира. Мировая лига всех этих недостатков лишена. Отлаженный календарь, участие сильнейших волейболистов мира, четкий регламент, сложившиеся традиции давно сделали ее престижным, самодостаточным турниром, победа в котором ценна сама по себе. Не случайно ее выигрывали только лучшие из лучших: Италия (8 раз), Бразилия (2), Куба, Голландия и Россия (по 1), а в призерах побывали лишь 7 сборных. Причем никому, кроме итальянцев - безусловных гегемонов 90-х, пока не удавалось защитить свой титул на следующий после триумфа год.

Опровергнуть "итальянское правило" в этом сезоне может сборная России, которая впервые начинает поход за почетным трофеем в ранге его обладателя. Более того - в качестве главного фаворита. Ведь среди подопечных Геннадия Шипулина - 7 игроков "Локомотива-Белогорья", победителя Лиги чемпионов-2002/03.

Хотя успех в Мировой лиге2003 не принесет россиянам олимпийских "дивидендов" (путевку на Олимпиаду-2004 без дополнительных соревнований можно будет заработать только на чемпионате Европы и Кубке мира), он сборной отнюдь не помешает. На дворе еще только первая половина предолимпийского сезона, и беречь силы для афинских Игр рановато. К тому же удачное выступление в МЛ, с одной стороны, поможет закрепиться в команде новичкам, а их в заявке на турнир немало, с другой - заставит, по выражению старшего тренера сборной Бориса Колчинса, потуже "затянуть пояса" опытных мастеров, некоторые из которых (например, Яковлев) турнир пропускают. Плюс у молодежи будет возможность "набить шишки" без ущерба для результата еще на предварительном этапе.

Ведь группа россиянам попалась не самая сложная: явный аутсайдер Венесуэла, уже имеющие путевку в финал как хозяева испанцы... Настоящий конкурент у нас, по сути, один - сборная Польши. Матчи с ней и дадут первое представление о том, готов ли Баранов к роли основного диагонального, каковы шансы на поездку в Афины Терешина и Полтавского, кто займет место либеро и так далее.

Если Россия, введя в основной состав одного-двух новобранцев, сумеет защитить свой титул в Мадриде, это будет весьма болезненным ударом по остальному волейбольному миру. Ведь в отличие от нас бразильцы и югославы, итальянцы и голландцы на Олимпиаде рассчитывают в большей степени на "старую гвардию". К тому же победа в Мировой лиге, как всегда, сулит солидные прибыли, и другими способами, кроме спортивного результата, денег россиянам не заработать. Бонусы за посещаемость матчей и проценты от продажи телевизионных прав нашей сборной не "грозят": ни 8-тысячной арены, ни контрактов с ТВ на нормативную сумму в 200 тысяч долларов у нее нет. Вывод очевиден: нужно побеждать.