Несколько позже стали проводить первенства мира и среди молодежных команд (возраст до 20 лет), что явилось определенной вехой в дальнейшем развитии мирового хоккея. На этих соревнованиях осуществлялся просмотр, отбор и формирование из ближайшего резерва кандидатов в сборные национальные команды стран Европы, Америки и Канады.

Первоначально были проведены два "пробных" чемпионата мира-в 1974 и 1975 годах. Первый официальный чемпионат мира среди молодежных команд проходил с 22 декабря 1976 года по 2 января 1977 года в Чехословакии. Его призером стала сборная молодежная команда СССР. Следует отметить, что из всех состоявшихся 12 чемпионатов советская сборная выиграла семь (1977-1980, 1983-1984, 1986).

В 1976 году впервые проводился Кубок Канады, в котором участвовали сильнейшие команды мира: СССР, Канады, США, Чехословакии, а также Швеции и Финляндии. В этом турнире Советский Союз был представлен экспериментальной командой, составленной из молодых хоккеистов. Победителем вышла сборная Канады, составленная из "звезд" профессионального хоккея. На 2-м месте сборная Чехословакии, на 3-м - сборная СССР.

Победителем следующего розыгрыша Кубка Канады (в 1981 году) стала сборная Советского Союза, выигравшая в финальном матче у сборной сильнейших профессионалов Канады со счетом 8:1.

Матчами с канадскими и американскими профессионалами, по существу, начался новый этап развития отечественного хоккея. Он характерен не только международными встречами на высшем уровне. На этом этапе начался фундаментальный переход к научно-методическому обоснованию системы подготовки хоккеистов высокой квалификации. Проводится ряд исследований по физической подготовке, технике, тактике, построению тренировочного процесса, результаты которых вместе с основными положениями теории и методики спортивной тренировки внедрялись в практику подготовки команд высокой квалификации.