Это как раз тот момент, о котором говорилось в предисловии: ходов вроде бы много, выбирай любой, а на поверку выходит, что тропинка к ничьей весьма узкая. Черные защищаются от угрозы 19.Bd5, но выясняется, что их подстерегает более крупная неприятность. Как говорит Илья Одесский, взгромоздимся на дерево расчета.
Одна ветка очень короткая - 18...Qxd3 19.Be4 проигрывает сразу.
Не проходит попытка откупиться слоном 18...Bh3 19.Bxh3 , поскольку подключить ладью к обороне черные не успевают - 19...Rae8 (19...Qxd3 20.Bf5 Qxc4 21.Re6!) 20.Be6! Теперь проигрывает 20...fxe6? 21.Qxg6+ Kh8 22.Rf6! , поэтому приходится отдавать качество, после чего шансы белых выше.
Примерно ту же ценность имеет 18...Bd7 19.Rf2 Qxd3 (слишком далеко от народа 19...Qa4? 20.Bd5) 20.Bf1! (после 20.Be4 Qxc4 - только ничья). Ферзь пойман в центре доски, что всегда вызывает определенный восторг. Однако при 20...Qf5 21.Rxf5 Bxf5 защитные ресурсы, конечно, далеко не исчерпаны.
Если бы черные вовремя разглядели опасность, они наверняка сыграли бы 18...Nd8! Выигрыша мне найти не удалось 19.Rf2! (если белые сразу швыряют камень из-за пазухи 19.Rxf7 , то у черных находится 19...Nxf7! 20.Qxg6+ Kh8 , и надо давать шах с f6 и соглашаться на ничью, ибо плохо 21.Be4? 21...Qf2+! 22.Kxf2 Ne5+) 19...Qa4 20.Rxf7! Rxf7! (теперь 20...Nxf7 21.Qxg6+ Kh8 22.Be4 ведет к мату) 21.Qxg6+ (21.Qxd8+ Kh7 22.Qh4+ Kg7 23.Qxd4+=) 21...Kf8 22.Qh6+ Rg7 (22...Kg8? 23.Qg5+) 23.Rf1+ Kg8 24.Bd5+ Nf7 25.Rxf7 Rxf7 26.Qg6+ Kh8 , и необеспеченное положение собственного короля вынуждает белых смириться с вечным шахом.
Надо заметить, что на "тонкое" 18...Ra6 жертва на f7 срабатывает на ура - 19.Rxf7! Kxf7? (единственной возможностью сопротивления является 19...Qxg2+ 20.Kxg2 Kxf7 21.Rf1+ Kg7 22.Rxf8 Kxf8 23.Qf6+ , но в таких позициях ферзь с пешками сильнее фигур) 20.Bd5+ Kg7 21.Re7+! Nxe7 22.Qxe7+ , и белые матуют - 22...Kh6 23.Qxf8+ Kh7 24.Qg8+ Kh6 25.Qh8+ Kg5 26.Qh4+ Kf5 27.Qf4#