Одна из ошибок арбитра Сергея Иванова в игре между "Зенитом" и "Спартаком" (2: 4) вызвала острые обсуждения о качестве судейства в чемпионате страны. Через несколько дней было оглашено, что пост руководителя отдела судейского отдела РФС, который занимается назначением судей на встречи чемпионата, покинул Валентин Иванов.
"Предвзятости в этой игре, само собой же, не было, - считает Николаев.- Иванову немного не удалась эта игра, мы еще будем обсуждать, с чем это связано. У него же до этого было два серьезных турнира, имеет возможность быть его" не хватило". Но ошибки были не предвзятые, просто имел место человеческий фактор".
Николаев является действующим рефери. Глава министерства спорта страны, руководитель РФС Виталий Мутко после ухода Валентина Иванова сказал, что судейская система требует реформирования