Стартовал очередной чемпионат России по баскетболу среди мужских команд Суперлили "А". Нынешнее первенство обещает быть интереснее предыдущего по нескольким причинам. Первая из них - назначение главным тренером ЦСКА серба Душана Ивковича, который за три года, согласно официальной программе развития клуба, должен сделать из армейцев команду, способную, минимум, выиграть Евролигу.

Вторая отличительная черта - возвращение на родину талантливых российских баскетболистов, которым надоело мотаться по Европе (Александр Милосердов, Сергей Чикалкин), а также игроков, не сумевшим пока воспользоваться шансом закрепиться в НБА (Сонгайла, Хорохорин и Мырда). К тому же, почти в каждом клубе появились легионеры, способные "вытаскивать" игры (ЦСКА - Холден, Гэтлинг, Хацивретас; "Динамо" - Мююрсепп, Хэмилтон; УНИКС - Жукаускас, Симпкинс; "Урал-Грейт" - Шэннон, Энсти) и прочие.

А в-третьих, теперь за медали чемпионата будут бороться уже не два, не три, и даже не четыре клуба. В числе соискателей наград числятся - ЦСКА, "Урал-Грейт", УНИКС, "Локомотив", "Динамо" и "Автодор". Причем им придется выяснять отношения в условиях дефицита очков, потому что по решению исполкома РФБ было решено сократить регулярный чемпионат вдвое. В прошлом году наставники команд изнывали от затянутого первенства, поскольку к четвертому кругу фавориты и аутсайдеры определились, что послужило появлению множества проходных матчей.

Первый тур подтвердил мнение о непредсказуемости борьбы. Прошлогодний бронзовый призер "Локомотив" пропустил от самарского ЦСК ВВС более 100 очков, закономерно ему проиграв. В минераловодском клубе посетовали на несыгранность команды, поскольку новички прибыли в Россию слишком поздно, однако раскачиваться баскетболистам с юга долго нельзя, иначе можно будет упасть в низы турнирной таблицы, что после участия в финале Кубка Корача будет воспринято, как провал.