Во-вторых, я совсем не уверен, что в современном спорте есть такое понятие, как возрастной ценз, и тем более не стал бы говорить о том, что после достижения 30 лет на игроке можно ставить крест. Если брать НБА как идеал баскетбола, то именно там значительно изменился рубеж, после достижения которого игрока считают ветераном. Кто сейчас на вершине? Робинсон, Юинг, Стоктон, Мэлоун, я уже не вспоминаю Джордана, который в 35 лет в очередной раз стал чемпионом НБА. Сегодня стало нормой, что игрок после 30 лет не сохраняет форму, а продолжает прогрессировать. И это в НБА, где нагрузки просто несоизмеримо выше. Как долго игрок будет выступать на самом высоком уровне - в первую очередь зависит только от него самого. Вопрос лишь в отношении к своему организму и здоровью. Года два назад в 'Спорт-экспрессе' вышла огромная, на полосу, статья о Джордане. Тогда мало кто обратил внимание на абзац, где говорилось о том, что после 30 лет Джордан стал вегетарианцем, построил собственный тренажерный зал и пригласил тренера по функциональной и атлетической подготовке. И это Джордан, который к тому времени был 'великим' и, в принципе, мог спокойно почивать на лаврах.
- Повторить подобное в наших условиях вряд ли возможно. Но есть ли примеры чего-то похожего в сборной России?
- Ни один игрок национальной команды ни разу не подошел ко мне и не спросил: 'Вы играли в сборной до 36 лет. Как удавалось столь длительный срок сохранять форму?' Не подошел, и вряд ли подойдет. Я считаю, что это просто нежелание учиться чему-то новому для себя, причем это свойственно не только игрокам. Тренеры, люди, которые в силу своей профессии должны первыми схватывать все новое, тоже не хотят до чего-то докопаться, что-то изменить в методике работы. Получается, что человек работает так же, как и начинал 20 лет назад. Все спрятались в своих скорлупках.

Работать с полной отдачей

- Есть такое понятие - 'коридор возможностей'. На что может рассчитывать сборная России на чемпионате Европы?
- Коридор возможностей - это места с 1-го по 16-е. Пока же работаю в сборной, команда будет ставить перед собой только высшую цель - первое место. Другой вопрос, что если игроки на сборах в течение полутора месяцев не будут работать с полной отдачей, то во Франции нам делать нечего. Минутное расслабление будет стоить слишком дорого. Если помните, в уже выигранном, как им казалось, матче Евролиги с турецким 'Эфес Пилсеном' армейцы всего на несколько секунд расслабились, ценой же стала упущенная победа.

- Фавориты чемпионата Европы прежние?
- В целом - да. Югославы - двукратные чемпионы Европы и чемпионы мира, и этим все сказано. Итальянцы своими победами над югославами и вторым местом на Евробаскете-97 доказали, что готовы играть на самом высоком уровне. Правда, мне кажется, что какие-то особенности менталитета игроков итальянской сборной пока не позволяют им быть на самой вершине.