Каждый бой состоит из нескольких раундов (в профессиональном боксе, обычно шести или десяти). Основная цель поединка - ударами перчаткой "выше пояса" привести соперницу в состояние, при котором она не способна продолжать бой (чистая победа). Если бой закончился, и никто не одержал чистой победы, победительницей объявляется та, которая за время всего боя провела большее число ударов, достигших цели - "разрешенных частей" тела соперницы (победа по очкам). Решение принимают боковые судьи, их, обычно, трое. Вердикты судей иногда бывают неадекватными ожиданиям зрителей.

Чистая победа достигается следующими способами:

Сбиванием соперницы с ног, при котором она не способна до счета "десять" подняться и продолжить поединок или же, не падая на ринг, находится в течение этого периода в полубессознательном состоянии - положение называется "нокаут" (KO), от английского knock out - выбивать. Если сбитая с ног боксерша сумела вовремя подняться, она может продолжить поединок (тогда положение называется "нокдаун", от английского knock down - сбивать). B любительском боксе это теоретически не снижает ее шансы на победу.

Нанесение сопернице травмы, которая по решению судьи (иногда с привлечением врача) признается опасной, что делает невозможным продолжение боя, а травмированной боксерше присуждается поражение (в профессиональном боксе это называют техническим нокаутом - TKO). У женщин наиболее распространены кровотечение из носа, подбитый глаз или сильный кровоподтек на скуле.

Достижение полного доминирования над соперницей, когда та практически перестает защищаться (чистая победа за явным преимуществом).