Выступление юношеской сборной России на 11-м Кубке Содружества можно без всяких оговорок признать успешным. Подопечные Юрия Смирнова сумели победить туркменский "Шагадам" (2:0), эстонскую "Флору" (2:1) и сыграть вничью с молдавским "Шерифом" (3:3), который в итоге стал победителем турнира.

- Лучший матч на Кубке Содружества сборная провела с "Шерифом" и хотя результат этой встречи - ничья, я доволен, что независимо от травм, от неприбытия игроков на турнир по разным причинам, у нас есть люди, которые в состоянии показывать хороший футбол. Нашу команду на этом соревновании называют молодежной сборной, но в ней собраны восемнадцатилетние ребята и для них две победы и ничья на Кубке Содружества большой успех.

- Если бы регламентом турнира не было предусмотрено, что юношеская сборная выступает вне конкурса, у ваших подопечных хватило бы сил играть дальше?
- В нынешней ситуации, однозначно, нет. У нас ведь в матче с "Шерифом" осталось всего двенадцать боеспособных футболистов, многие разъехались уже после второй игры. Но если бы в наличии были все, то поборолись бы, я в этом убежден.

- Скажите, почему так отличаются результаты, которые показывает эта сборная, собранная из игроков 1984 года рождения, и сборная 1985 года, которая выступала на Мемориале Гранаткина, где заняла последнее место?
- У нас в составе есть и футболисты 1985 года, например, Шевченко, принесший нам ничью в матче с "Шерифом", и еще несколько талантливых ребят. Кто мешал воспользоваться этими футболистами тренерам той команды? В России немало способных ребят, нужно только уметь их найти.