Внимание к российским футболистам, за границей выступающим, у нас всегда особое. Ведь принято считать, что туда только лучшие из лучших идут, именно по их игре о состоянии всего нашего футбола судят - и мы это понимаем. А потому надеемся и верим, что все у наших ребят сложится удачно. Правда, далеко не всегда это получается.

Впрочем, нынешний евросезон для нас, российских болельщиков, становится приятным исключением. В Испанской лиге "примеро", к примеру, гранды, как ни пыхтят, так и не могут пока сдвинуть с первой строки в таблице "Реал Сосьедад", где Валерий Карпин и Дмитрий Хохлов играют.

А вот теперь, кажется, и французское первенство начинает улыбаться нам своей ослепительной белозубой улыбкой. Еще бы: ведь теперь сразу два наших игрока, Дмитрий Сычев из "Марселя", и Алексей Смертин из "Бордо" всерьез претендуют здесь на чемпионский титул. Особенно впечатляет в последнее время игра команды Смертина. На исходе первого круга "Бордо", казалось, безнадежно затерялся в недрах турнирной таблицы. И вдруг - резкий спурт, пять побед в шести последних матчах - и вот они, лидеры-то, уже рядом. По крайней мере, после воскресного успеха в поединке с "Марселем" (3:1) "Бордо" по потерянным очкам идет вровень с триумвиратом действующих лидеров - того же "Марселя", "Монако" и "Ниццы". Чем не повод для того, чтобы позвонить Смертину?

- Алексей, поздравляем вас с такой уверенной победой! Уже успели ощутить, что получили реальнейший шанс побороться за первое место в чемпионате?
- За поздравления - спасибо. На самом деле здесь не только мы - команд десять, если не ошибаюсь, на победу в первенстве претендуют. Причем даже старожилы местные отмечают, что такой плотности в таблице никогда еще не возникало.