Ситуация вокруг Ирака накаляется с каждым днем. И если некоторые политики вплотную занимаются подготовкой к войне, то спортивный мир Ирака пока продолжает вести привычную жизнь. Так, недавно женская сборная Ирака по футболу предложила провести товарищеский матч с футболистками США, продемонстрировав тем самым свое стремление к миру.

О мире мечтает и тренер мужской футбольной сборной Ирака - немец Бернд Штанге. Бывший наставник национальной сборной ГДР, возглавивший иракскую команду в ноябре прошлого года, в интервью австрийской газете "Курьер" поделился своими впечатлениями о жизни в Ираке, о возможной войне и, конечно же, о местном футболе.

- Некоторые немецкие СМИ сообщают, что вы, как подручный Саддама, продадите за деньги дьяволу даже свою душу. Как чувствует себя человек, который слышит в свой адрес такие обвинения?
- Об этом будет говориться всегда. Я знаю, что своим решением возглавить сборную Ирака я позаботился невольно о многих провокациях в свой адрес. Но хочу всем ясно сказать, что мой единственный мотив - спортивный.

- Чем же вызван у вас этот самый мотив?
- Ирак - пятидесятая команда в мире по рейтингу ФИФА, она стоит выше, чем такие страны как Австрия, Швейцария, Уэльс или Шотландия. И у нас существует реальный шанс попасть на чемпионат мира 2006 года в Германию.

- А как обстоят дела с деньгами?
- Я зарабатываю очень хорошо. Это второй пункт, основываясь на котором я принял решение. А что в этом плохого? Тренерская работа - моя профессия, этим я зарабатываю на хлеб.

- Почему иракский футбольный союз вышел именно на вас?
- При переговорах мне напомнили, что я, будучи тренером Омана, обыграл сборную Ирака. Кроме того, в Ираке ценится "немецкое качество".